関節リウマチ患者さんはフレイルやサルコペニアになりやすいと言われています。フレイルは虚弱な状態、サルコペニアは筋肉が減少した状態をいいますが、これらはともに日常生活での身体活動が少ないことによって起こります^１）。関節リウマチ患者さんは、関節リウマチによる炎症が筋肉を弱らせたり、痛みのために運動量が減ってしまったりすることでフレイルやサルコペニアになりやすいのです。フレイルやサルコペニアになると、運動機能が低下し、将来要介護状態になる可能性が高いとされています^２）。このため、適度な運動を毎日続けることが重要です。運動により関節や筋肉を動かすことは、関節の可動域を広げたり、筋肉の拘縮を予防することにもつながります。運動としては体操や散歩が勧められますが、過度に行うと、逆に不具合が生じることもありますので、無理をせずに行うのがポイントです。

　フレイルやサルコペニアを防ぐためには栄養も大事です。主食、主菜、副菜の揃ったバランスの良い食事を三食きちんと摂りましょう。偏った食事は関節リウマチにも悪影響を及ぼします^３）。

　また、関節を変形させないためには、関節を守る生活動作の工夫も必要です。重いものを持つことや、正座や長時間同じ姿勢を取ることは関節に負担をかけるので、できるだけ避けていただきたいと思います。