近年、高齢の関節リウマチ患者さんが増えています。特に当院周辺のように過疎化が進む地域では高齢者のみの世帯や独居の高齢者も多いので、病気の進行により日常生活が困難になったり、歩けなくなって通院ができなくなるといった事態にならないよう早期からしっかり治療することが大事だと考えています。

　発熱や風邪症状、血圧の変動など通常と異なる身体の変調があった場合は、遠慮なく主治医に連絡して指示を仰いでください。特に血圧低下には注意が必要で、腎機能が低下している人では、低血圧により腎臓への血流量が減少し、腎機能の悪化や薬剤の副作用が現れやすくなります。

　関節リウマチの治療を円滑に進めていく上では、ご家族の協力も重要です。重い荷物を運ぶなど関節に負担のかかる作業はできるだけ手伝っていただきたいと思います。また、夏場は水分の摂取不足で脱水を起こしやすくなったり、体内の薬物濃度が高くなり副作用のリスクが上がりますので、水分を摂るようお声がけをお願いします。また、時々で結構ですので診察に一緒に来ていただき、病気や患者さんの病状について理解を深めたり、患者さんの日常生活の状況をお話しいただけるとありがたいです。