関節リウマチ患者さんは関節リウマチ以外の疾患にもかかる可能性があるにもかかわらず、定期的に主治医に診てもらっているから大丈夫とご自身の健康管理について安心感を持ちすぎる傾向があります。しかし関節リウマチ関連の検査には、がんなどの検査は含まれていないため年1回のがん検診が推奨されます。また、日頃から血圧や体重、食欲や胃腸の状態などにも気を配っていただき、気になることがあったら関節リウマチには関係ないと思われるようなことでも遠慮なく主治医に相談することが全身の健康管理の上で大切です。

　治療に対するご家族の関与は治療サポート上でも望まれますが、患者さん本人の希望を尊重し、共同で意思決定を行う上でも重要です。80～90歳を超えた高齢の患者さんにはアドバンス・ケア・プランニング（ACP）と呼ばれるアプローチがあります。これは、将来の病状の変化に備えて、人生の終末期を見据え、最期の治療方針や生活環境など患者さんの希望に沿った計画を立てるものです。難しいテーマですが、予期せぬ状況においても冷静に対応できるよう、ご家族と患者さんとが医療者とともに、じっくりと話し合っておくことが大切です。