関節リウマチは、一生付き合っていく病気です。しかし、ネガティブな気持ちは病気にも影響を及ぼしますので、プラス面にも目を向けていただきたいです。

　例えば、治療により手に力が入るようになった患者さんが「お母さんのおむすびが崩れなくなったと子供が喜んでくれた」と話してくれたことがあります。また、「家族が買い物に付き添って荷物を持ってくれるようになった」「治療や生活について家族で話し合う機会が増えた」といったお話もよく聞きます。このように、治療を行うことにより、できなかったことができるようになった、あるいは、病気になって家族のやさしさに気づいたといったプラス面に目を向ければ、治療に前向きになれると思います。

　好きなことを楽しむことも大事です。「旅行中は関節の痛みを忘れて歩き回れていた」「野球観戦に行って、素晴らしいプレーに、痛みを忘れて立ち上がって拍手をしていた」とうれしそうに話してくださる患者さんもいらっしゃいます。

　なかなか前向きになれないことや時期もあると思います。不安や葛藤などがある場合は、医療従事者だけでなく家族や友人にお話してみるのも良いかもしれません。また、身近に患者さんがいらっしゃる場合は、是非話を聞いたりしてサポートしてあげていただきたいと思います。