関節リウマチの病状と治療について理解するには、疾患そのものの状態と痛みの関係を知ることが大事です。関節がまだ破壊されていない段階であれば、炎症をしっかり抑えて病気自体の進行を止めることが、痛みを抑えることにつながります。炎症を抑えるには冒頭申し上げた通り治療効果の高いお薬が色々とあります。しかし関節が既に破壊されて軟骨が減ったり骨が削れたりしてしまっている方では、炎症が治まっても痛みが残ることがあります。この場合の痛みに対しては、痛み止めの使用や、場合によっては人工関節置換術などの手術療法を検討することになります。

　このように、関節リウマチの痛みへの対応は病状によって異なりますが、ご自身の病状が分かっていれば、今なぜこの治療を行うのか、どうしてこのお薬を飲まなくてはいけないのかなど、納得して治療を続けていただけると思います。また、お薬を飲み忘れても、それを医師に隠す必要はありません。患者さんがお薬をどの程度飲んでいらっしゃるのかということも医師にとって大切な情報です。本当のことを話していただくことが適切な治療につながります。主治医に話しづらい場合には、看護師さんや受付の方など、話しやすい方に伝えていただければよいと思います。