喫煙は関節リウマチの発症や悪化の要因であり、治療薬の効果を低下させるほか、肺や血管の病気を進めることもありますのでリウマチ治療の大きな妨げになります。禁煙することによって治療効果が回復することもわかっていますので、やはり禁煙していただきたいと思います。また、関節リウマチ患者さんでは歯周病があると自分の組織を攻撃する自己抗体が産生されやすくなり病状が悪化しやすいと考えられています。歯周病の治療・予防により関節リウマチの症状が改善するとの研究報告もありますので、定期的な歯科検診や歯のクリーニング、適切な歯磨きの励行をお勧めします。手の変形などにより歯磨きがしづらい場合は、歯科医に相談して、使いやすい歯ブラシを選んでもらうと良いでしょう。

　患者さんの悩みは、なかなか周りの人に理解されづらく、朝起きられないとか、体が動かないといったことが怠けていると思われていたというケースもあります。関節リウマチ治療は、患者さんのもっとも近くにいるご家族の協力と理解が必要不可欠といえます。患者さんもご家族に自分の症状や困っていることを遠慮せず伝えるようにしてみてはいかがでしょうか。