患者さんには人間ドック健診を1〜2年に1回は受けるように勧めています。関節リウマチ患者さんは頻繁に検査を受けているので、かえって安心しているところがあるかもしれません。がんと診断された関節リウマチ患者さんのご家族からも「長らく受診しているのにもかかわらず、なんでがんが発見できなかったのか」と言われたりもしますが、リウマチの検査には日本人の死因の上位を占めるがんや心臓病、脳卒中などの検査は含まれていません。国立がん研究センターの統計データによると、日本人の2人に1人が生涯でがんになります。私の受け持っている患者さんの中でも年に10〜20人にがんが発症しています。また、脳卒中は片麻痺や寝たきりなど後遺症が残るケースもあり、発症するとその後の人生に大きな影響を及ぼします。最近の治療技術の進歩もありどちらの病気も早期発見で治療することが可能となっています。是非人間ドック健診を積極的に受けてがんや脳卒中の早期診断・治療につなげていただきたいと切に願っています。