日常診療で心がけていることは、患者さんの視点に立つことです。限られた時間内でのコミュニケーションでは難しいこともありますが、患者さんの生活状況や困っていることをできるだけ把握し、問題を引き出すよう努めています。主治医には遠慮せず、どんな小さな悩みでも伝えてください。話しにくいこともあるかもしれませんが、患者さんの問題を知り、解決に努めることが、治療をより良い方向へ導く手助けになります。

　当地（滋賀県長浜市）でも全国と同様に、関節リウマチ患者さんの高齢化が進んでいます。これは既に発症している患者さんの高齢化に加え、高齢になって発症するケースが増えているためです。高齢の患者さんは生活習慣病などの持病があって既に薬剤を服用されており、そこに関節リウマチの治療薬を加えると多剤服用となってしまいます。一方で慢性腎臓病を合併している患者さんでは、使用できる関節リウマチの治療薬が限られてしまうことも問題です。これらは、高齢の関節リウマチ患者さんの治療における課題となっています。

　患者さんからよく「関節は休めたほうが良いのか、動かしたほうが良いのか」と質問されます。関節が腫れているときは動かさずに休養すべきですが、長期間動かさないでいると関節が硬直し筋力が低下してしまう恐れがあるため、痛みのない範囲で適度に動かしていただきたいと思います。関節に過度な負担をかけないよう心がけつつ関節の曲げ伸ばしを行い、関節の可動域を保ってください。筋力の維持には、関節を動かさずに筋肉にだけ力を入れるといった運動を行うと良いでしょう。運動の量や強度については個人差もありますので、詳しくは主治医にご確認ください。

　関節リウマチ患者さんは、感染症予防をしっかりと行ってください。インフルエンザワクチンの定期接種に加え、特にJAK阻害剤や生物学的製剤を使用中の患者さんには、肺炎球菌ワクチンや帯状疱疹ワクチンの接種が推奨されます。新型コロナウイルスワクチンについては、個々の状況に応じて主治医と相談の上、接種を検討することが望ましいでしょう。