近年、医師主導ではなく患者さんの希望に寄り添って治療を進めるアプローチが注目されていますが、とくに関節リウマチの患者さんは病気や薬についてよく勉強されており、希望が明確な方が多いです。したがって医療者としては、知識を常にアップデートし、専門家として確信を持って、それぞれの患者さんに最適な治療法を提案できるよう心がけています。

　薬物治療の進歩により、多くの関節リウマチ患者さんが日常生活を支障なく送れるようになっていますが、その一方で、関節の損傷や変形が進行し痛みや歩行障害で悩んでいる方も多数存在します。損傷した関節を薬で回復させることは難しいため、人工関節を入れて関節の機能を再建する手術が必要となります。手術が勧められるタイミングは、X線検査で膝関節や股関節などで骨同士の隙間がなくなっていることが確認された場合や、夜中に痛みで目が覚めるような場合です。変形や骨欠損が進み歩行不能に至るような状態になると、難しい手術になったり、合併症が増えたりしますので、手術のタイミングを逃さないことが大切です。人工関節手術の満足度は高く、患者さんから「動きがスムーズになった」「スタスタ歩けるようになった」という声を多く聞きます。