関節リウマチは生物学的製剤などの新薬の登場で、病気のない人と同じように生活可能な「寛解」という状態にまで回復する方が多くなってきています。しかし、患者さんのご家族の中には、最近の治療の進歩をご存じではなく、関節リウマチにかかると関節が変形し、日常生活が不自由になるものと思い込んでいらっしゃる方もおられます。ご家族もぜひ患者さんと一緒に来院いただき、医療者から正しい情報を得ていただければと思います。生活上で不自由がある場合も、主治医にご相談いただければ、自助具や装具など楽に生活できるさまざまな工夫をご紹介できます。また、高齢の患者さんでは、痛みなどを訴えてもご家族や周りの方が「歳だから仕方ない」と放置してしまうケースを時折見受けます。高齢の患者さんでも適切な治療を行うことはとても重要ですので、タイミングを逃さず受診するよう周りの方が促していただきたいと思います。