普段の生活で気を付けていただきたいことは、まずは治療を継続し、処方されたお薬をきちんと飲むことです。飲み忘れた時や、お薬を変えたい時などは、診察時に主治医に遠慮なくお話しください。主治医も患者さんとコミュニケーションをとりながら治療をしたいと思っています。医師に話づらい場合は、看護師、薬剤師や受付スタッフなど、誰でも結構ですので話をして欲しいです。

　関節リウマチが悪化した時には、ストレスがあったり、無理をし過ぎていないかなどご自身の生活を振り返っていただければと思います。意外に思われるかもしれませんが、入学、就職といった祝福すべきライフイベントも精神的・肉体的ストレスになることがあります。関節リウマチは女性患者が多いこともあり、結婚や出産で悪化する患者さんもおられます。こういったストレスには患者さんは無自覚であることが多いです。

　プライバシーへの配慮もあり、医療者側からあまり私生活に立ち入ったことは伺いにくいですが、生活に変化などがあれば患者さんからお話くださると、原因を一緒に考えたり、アドバイスができたりします。ご自身のストレスを自覚し、日々の生活に折り合いをつけられるようになると、関節リウマチの症状も徐々に落ち着いていくこともあります。

　一方、無理をしてはいけないからといって、あまり活動せず運動不足になるのもよくありません。その頃合いは患者さん一人ひとりで違いますので、主治医とよくご相談いただければと思います。