また、歯周病による慢性的な炎症は関節の腫れや関節破壊と関係しています。適切な歯磨きによる毎日の口腔ケアのほか、3ヶ月に1回程度歯科での歯のクリーニングがお勧めです。歯周病を治療すると抗リウマチ薬の効果が上がることもわかっています。他の疾患にも当てはまりますが、口腔ケアは非常に大事だと思います。

　関節リウマチでは、家事が重労働となりがちで、毎日の炊事はできるだけ関節に負担がかからないような工夫が必要です。①手首に負担がかからないよう鍋やフライパンは軽量なものを使う、②包丁を握る時は小指に負担がかかり腱が断裂しやすくなるので皮むき器などを利用する、③座って作業できるよう椅子を利用する、④調味料は手の届くところに置く、などが挙げられ、当科でもお勧めしています。また、ご家族の方には「朝のこわばり」など患者さんの辛さを十分理解していただき、できるだけ家事のサポートをしていただきたいと思います。関節リウマチ患者さんに対してはトータルケアが重要で、チーム医療を充実することが求められていますが、ご家族もその一員としての意識を持っていただければ幸いです。