しかしその一方で、NinJaのデータからは、高齢の患者さんが増加し、肺炎などの呼吸器合併症や腎機能の低下などで使用が制限される薬剤が出てきたり、治療薬の副作用や悪性腫瘍（がん）の罹患などの課題が出てきていることも分かっています。

　特に悪性リンパ腫は、リウマチ患者さんで一般人口の3～4倍認められています。リンパが腫れる、原因不明の熱や倦怠感が続く、体重が減るなどの症状が現れた場合には、リンパ腫をはじめとしてがんを疑い、病院で全身のチェックを受けるようにしましょう。患者さんには通常の健康診断や人間ドックは必ず受けるよう、いつもお願いしています。

　時々リウマチの患者団体「リウマチ友の会」で電話相談を担当していますが、大人の患者さんであっても、主治医に自分の気持ちを伝えられない方が多いことに驚きます。希望しない治療を受けるようなことは、あってはなりません。不安や疑問は自分のこととして遠慮せず伝えるなど、患者さんには主治医と一歩踏み出して話せる関係性をしっかり確立していただきたいと願っています。